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Los efectos del centralismo en el Perú

Si todo se compra en Lima no hay una verdadera descentralización

El alcalde de Arequipa, Juan Manuel Guillén, advierte que el proceso de descentralización emprendido por el gobierno no está concordando con la realidad. A su entender hay gran desfase entre una regionalización y un sistema económico centralista en el que el Estado compra casi el 80% de todo lo que necesita en Lima y sólo el 20% en los otros 23 departamentos. Guillén habla del problema y de su solución en esta entrevista.

Enrique Zavala 

AREQUIPA AL DIA

¿Usted cree que la política de adquisiciones del gobierno es la adecuada?

De ninguna manera. En gran medida la posibilidad de que el proceso de descentralización sea exitoso depende fundamentalmente de la descentralización económica y de que se fortalezcan las economías regionales.

Si el propio Estado, que es uno de los principales compradores, adquiere la mayor parte de sus bienes o paga la mayor parte de sus servicios en Lima -pues le asigna a Lima el 80%, aproximadamente, del dinero que destina el Estado para adquisiciones-, con eso sigue empobreciéndose el país y sigue fortaleciéndose el centralismo económico. Eso nos parece enteramente pernicioso.

¿Qué podría hacerse para cambiar esa "perniciosa" realidad?

Creo que debiera haber una política económica que establezca porcentajes, por decir así, mediante los cuales las adquisiciones del Estado puedan desplazarse más hacia las regiones, fortalecer estas economías regionales y fortalecer las empresas regionales. Eso me parece que es una de las vías para fortalecer la descentralización del país, si verdaderamente quiere hacerse descentralización.

 ¿Arequipa podría ofrecer muchos productos y servicios al Estado?

De hecho sí, y no sólo en la producción de bienes sino (sobre todo) en servicios. Arequipa, y en general el sur, está capacitada para atender estas necesidades.

 ¿Entonces qué es lo que pasa?

Lo que ocurre es que hay un círculo vicioso allí, porque las entidades públicas a veces están obligadas a programar la adquisición de sus bienes y servicios en base a las transferencias que reciben del gobierno central. Esas transferencias no siempre llegan en los plazos que deben llegar o llegan recortadas. En consecuencia, los compromisos que estas entidades públicas adquieren con empresas locales se ven frustrados simplemente porque los plazos escritos, no son los plazos reales en los cuales llegue el dinero y, por tanto, esas instituciones públicas no están en condiciones de cumplir con sus obligaciones. Además, porque en otras oportunidades, los recursos simplemente llegan recortados y así disminuyen su capacidad adquisitiva. Esa una de las expresiones más logradas del centralismo del país. Es la expresión centralizada más sutil, que menos se nota en términos políticos y, sin embargo, es la más eficaz para fortalecer el centralismo en el Perú.

 ¿Usted cree que unas elecciones regionales sin una corrección del sistema estatal de adquisiciones, no traería verdaderamente el descentralismo?

Yo creo, francamente, que no va a tener éxito. Si no se descentraliza la economía y si no se modifica la ley de presupuesto no creo que tenga éxito. (El proceso) no puede plantearse como se está planteando. Por ejemplo, se aprueba la ley de regionalización, hay gobiernos regionales y no se modifica el presupuesto. La ley de presupuesto condiciona un manejo totalmente centralizado de la economía peruana, y ese manejo centralizado es el más pernicioso respecto a la descentralización del país.

¿Las entidades privadas también contribuyeron al centralismo?

Sí, pero en la medida de que el mercado limeño era el mercado que comenzó a ser paulatinamente el más atractivo para muchas de estas empresas, no sólo por la capacidad adquisitiva de la población de Lima y por la cantidad de gente que compra en Lima, sino también porque el mercado de las empresas de provincias -nos ha ocurrido aquí en Arequipa- quedó muy reducido,  muy empobrecido y tuvieron que salir en busca de nuevos mercados, particularmente el de Lima, y así han ido fortaleciendo esta centralización.

(Arequipa al día 6 de agosto del 2002)

Los efectos del centralismo en el Perú

Estado puede duplicar las ventas en Parque Industrial de Arequipa

El presidente de la Asociación de Empresas del Parque Industrial de Arequipa (Adepia), Mario Cuzzi Morán, cree que si el gobierno modifica su sistema de adquisiciones de acuerdo al Producto Bruto Interno de cada departamento, las empresas industriales podrían duplicar sus ventas.  
Enrique Zavala

AREQUIPA AL DIA

¿Cómo aprecia el problema del centralismo en las compras estatales?

El centralismo es un problema por el cual estamos pasando y en términos generales, no sólo en las compras estatales sino en todo tipo de compras. Hablando específicamente del tema estatal, si el gobierno hizo una propuesta descentralista,  está siendo, sin embargo, el más centralista de todos. Se demuestra en la investigación que ustedes han presentado respecto a cuánto compra el gobierno en Lima y cuánto en provincias (79% en Lima y 21% en los otros 23 departamentos). Eso demuestra la vocación centralista no sólo del gobierno actual, sino de los últimos gobiernos.

¿Esa vocación centralista a dónde nos puede llevar?

El Perú pasa por una recesión pero la recesión global peruana es un promedio, y nadie habla de la recesión de cada uno de los departamentos que es mucho más grave y fuerte. Esto es por el centralismo. Una de las razones por la que la recesión es más fuerte aquí, es por la pérdida del mercado local, y eso es parte del centralismo. Ahora, esto nos va a llevar simplemente a la desactivación industrial y a la desactivación agrícola de las provincias, y eso significa extrema pobreza, rebrote de terrorismo y una serie de males que se están viendo en otros países y que, lamentablemente, en cualquier momento pueden regresar al Perú.

Cuzzi y Compañía, la empresa que usted maneja es simbólica en el rubro de las impresiones, ¿cómo le va en este momento?

Nosotros hemos tenido que salir a abastecer el mercado de Lima. Prácticamente el 50 por ciento de nuestra facturación está siendo en Lima, porque en Arequipa no existe mercado para las imprentas instaladas y no existe mercado, tampoco, para el nivel de calidad que nosotros hemos desarrollado en Cuzzi y Compañía. Para el tema de impresiones de libros y memorias, que es para nosotros muy importante, simplemente ya no hay mercado en Arequipa, por eso tenemos que buscarlo en Lima.

Lamentablemente también existe el problema de que el Estado compra en Lima, por lo que tampoco tenemos un mercado aquí para nuestros productos, sino que tenemos que ir a buscarlo directamente a empresas particulares en Lima.

El Estado invirtió 481 millones en impresiones en los últimos tres años ¿cuánto les tocó a Cuzzi y Compañía?

Cero. La única posibilidad que tuvimos durante el último año de abastecer al Estado ha sido a empresas públicas de Arequipa, Cusco y Tacna que sí nos han comprado pero unos volúmenes de 20 mi soles anuales, no más. Pero si hablamos de compras estatales que se manejan desde Lima, éstas han sido absolutamente nulas.

¿El grupo de empresas de la Asociación del Parque Industrial que usted preside, está recibiendo contratos del Estado?

Algunas de ellas sí, pero nada importante. No hay ninguna empresa ubicada en el Parque Industrial que tenga como principal cliente al Estado.

¿Usted cree que si el Estado hiciera una distribución más proporcional de sus adquisiciones de acuerdo al PBI o a criterios de población, el Parque Industrial de Arequipa podría resurgir?

Definitivamente que sí. El tema es clarísimo, el volumen de compras del Estado es muy importante a nivel nacional. Si  solamente fuera repartido equitativamente con respecto a los recursos que recibe el Estado por parte de todos nosotros (PBI), eso significaría probablemente duplicar las ventas actuales de las empresas del Parque Industrial.

(Arequipa al día 8 de agosto del 2002)

Textos: Lic. SEGUNDO ANDRÉS VERA CÓRDOVA

INTRODUCCIÓN

La descentralización del país, ha sido, es y será un anhelo social y económico, latente, de las provincias costeñas, serranas y selváticas del Perú, que alejadas de los beneficios de la metrópoli limeña, fueron afectadas en su nivel de desarrollo. Desplazados del real crecimiento social, económico, científico y tecnológico, las provincias han mantenido la forma de organización de la colonia, que con pequeñas variantes republicanas, hoy se quiere variar.

En los 7 Ensayos de Interpretación de la Realidad Peruana, el pensador JOSÉ CARLOS MARIÁTEGUI desarrolla el ensayo: REGIONALISMO Y CENTRALISMO. Una pregunta inicial, nos lleva por las disquisiciones del momento, ¿Cómo se plantea en nuestra época, la cuestión del regionalismo?. Esa misma pregunta, en  el año 2002, ya tiene una respuesta, es decir, que aunque con normas vagas, tardías y hasta confusas, se ha decidido, de arriba hacia abajo, iniciar el proceso de descentralización del Estado Peruano.

De consolidarse el sistema democrático, afectado tras 10 años de prácticas autoritarias, se prevé que este proceso lleve a una real descentralización, y no se contraiga como sucedió en la década del 90, cuando por imperio de la Constitución de 1979, comenzaron a funcionar los gobiernos regionales, experiencia truncada en 1992.

La regionalización busca crear instancias intermedias de gobierno, que ejerzan poder con autonomía política, económica y administrativa, en su jurisdicción, dentro de un gobierno unitario, representativo y descentralizado, según el precepto constitucional.

Mariátegui, analiza para su época proposiciones que se plantearon en su momento. La polémica entre federalistas y centralistas, expresa es un tema superado, lo fundamental es la estructura económica y no la forma. La reivindicación del federalismo no fue una expectativa popular sino del gamonalismo y su clientela. El centralismo se apoya en el caciquismo y gamonalismo. Uno de los vicios de nuestra organización política es el centralismo, pero la solución no es el federalismo de inspiración feudal, sino que la salida debe ser revisada política y económicamente.

Tales pensamientos de Mariátegui, con la diferencia de tiempo merece profundas reflexiones, no para plantear un debate sobre cómo debe ser el modelo organizacional del Estado Peruano, sino como debe perfeccionarse con la experiencia que se logre a partir del 01 de enero del 2003. La descentralización que hoy se impulsa, es impuesta por una mayoría de congresistas provincianos con filia por lo limeño, no es la explosión material de un pueblo que busca una reivindicación, excepto uno o dos departamentos, sino la voluntad política de transferir funciones, competencias y atribuciones "gradualmente" y que crea un organismo con funcionarios designados, para cautelar el proceso conducidos por funcionarios elegidos.

La regionalización del país, se prescribe como obligación, en el artículo 43, parte final, de la Constitución Política del Peru de 1993; cuando expresa que el gobierno es "unitario, representativo y descentralizado"; desarrollándose en el Titulo IV, todo lo concerniente a la Descentralización.

ASPECTOS GENERALES DE LA REGIONALIZACIÓN

La Constitución Política del Perú, sancionada en 1993 y que reemplazó a su similar de 1979; establece el marco fundamental para la organización del gobierno peruano. Expresábamos que el artículo 43º, establece la primera norma; y se complementa con el Titulo IV de la constitución, donde se precisa que la Descentralización es una forma de organización democrática y constituye una política permanente de Estado, de carácter obligatorio, que tiene como objetivo fundamental el desarrollo integral del país.

Se establece que los Poderes del Estado y los Organismos Autónomos así como el Presupuesto de la República se descentralización de acuerdo a Ley.  El precepto constitucional, desarrolla asimismo los aspectos principales de organización inicial, los objetivos a un mediano plazo, así como enumera cuales son las competencias de los gobiernos regionales y los bienes que les corresponde.

Si bien es cierto que cuando hablamos sobre regionalización, nos lleva el término a vincular con el funcionamiento de Gobiernos Regionales, debemos comprender en este concepto a los Gobiernos Locales, que son instancias primarias, con funciones y competencias propias, que desempeñan con autonomía política, económica y administrativa.

DEFINICIONES CONCEPTUALES

Desarrollo

Es un proceso permanente de consecución de logros cualitativos y cuantitativos en el orden social, económico, político, cultural, que busca la elevación de la calidad de vida de la población, para la realización plena de la persona humana. El desarrollo, así entendido se basa en las potencialidades internas del país, a través de una estructura articulada e integrada, tanto sectorial, como regionalmente; y se orienta a una mayor racionalidad en el uso de los recursos humanos, naturales y financieros, así como un racional uso del territorio y una efectiva participación de la población en la toma de decisiones que aporte al proceso de cambio que busca el país, como ente integrador.

Desarrollo Regional

El desarrollo regional comprende la aplicación coherente y eficaz de las políticas e instrumentos de desarrollo económico, social, poblacional, cultural y ambiental, a través de planes, programas, proyectos orientados a generar condiciones que permitan el crecimiento económico armonizado con la dinámica demográfica, el desarrollo social equitativo y la conservación de los recursos naturales y el medio ambiente en el territorio regional, orientado hacia el ejercicio pleno de los derechos de hombres y mujeres e igualdad de oportunidades.

Descentralización

La descentralización consiste en la transferencia de funciones y la correspondiente facultad de decisión en lo político, económico y administrativo, del centro a la periferia, buscando el desarrollo homogéneo de las regiones, orientando eliminar las desigualdades y desequilibrios existentes en nuestro país. La descentralización en el caso peruano, busca disminuir las diferencias entre Lima y las demás provincias, descentralizando los poderes del Estado, organismos públicos, con facultades y competencias en diversos sectores.

Desconcentración

La Desconcentración es el proceso mediante el cual, se delega funciones y atribuciones del gobierno central, hacia instancias de nivel inferior, que puede ser hacia los gobiernos regionales o locales, y se da con carácter temporal, manteniendo la instancia superior la titularidad de las acciones y decisiones.

Región

La Región es el elemento fundamental del proceso de regionalización. Se conceptúan como áreas integradas histórica, económica, administrativa y culturalmente, que conforman unidas geo-económicas.

Las regiones así entendidas, deben tener las siguientes características: Ser unidad geográfica en cuyo ámbito se localizan actividades económicas que le proporcionan una estructura y dinámica propia que permita su desarrollo. Siendo la región uno de los elementos esenciales para lograr el desarrollo y alcanzar una efectiva descentralización, es indispensable entenderla en una dimensión integral y dinámica.

Constituyendo las regiones, áreas integradas y que se pretenden convertirse en un medio de desarrollo, su funcionamiento administrativo debe ser eficiente y eficaz para cumplir con el objetivo de promover el desarrollo y mejores condiciones de vida de sus pobladores.

LA CENTRALIZACIÓN COMO PROBLEMA

La Centralización

Aprobar el presupuesto de la instituciones públicas del Estado que funcionan en provincias desde Lima, nombrar funcionarios y directivos también desde la capital de la República; ejecutar actividades y proyectos, decididos por funcionarios que no conocen la realidad regional y sin realizar un mínimo de coordinación, son problemas consustanciales al modelo organizacional del Estado Peruano.

El territorio Nacional presenta en su accidentada geografía, una gran diversidad de áreas y espacios con características propias y una desigual distribución de los recursos naturales necesarios y aprovechables para el desarrollo. Dentro de este territorio, variado, diverso, se han organizado a través de la historia sistemas socio económicos con una orientación específica para el aprovechamiento y explotación del medio, lo que ha fomentado maneras diferentes de la organización del espacio, distribución demográfica, localización e importancia de las actividades productivas. El mayor o menor desarrollo se encuentra vinculado a esta diversidad.

Evidentemente, las diversidades físico ambientales, económicas, culturales al interior del Perú, conformaron áreas que presentan desigualdades y desequilibrios, en estrecha relación con el modelo primario exportador, característica principal de nuestra economía. Estos desequilibrios y desigualdades se dan entre los departamentos o provincias; y también entre los niveles menores dentro de la misma área geográfica.

Las desigualdades y desequilibrios socio económicos generados por el patrón de desarrollo vigente se manifiestan a través de las relaciones de subordinación entre el centro (Lima) y las provincias; desigual distribución de recursos y graves deficiencias de nivel tecnológico; todo lo cual hace evidente e una distribución desigual y desproporcionada de la población y las actividades productivas en el territorio nacional.

Una de las características del proceso de desarrollo del país, es el fortalecimiento y la vigencia desde la misma proclamación de la Independencia en 1821, del centralismo y concentración de las actividades económicas, sociales, culturales y político administrativas en Lima, como capital de la República y en las principales capitales departamentales, pero en el plano administrativo y económico, dependientes de los órganos de poder, con residencia en la gran urbe: Lima.

En el siglo XIX se producen dos intentos de reorganización política del Estado Peruano; el de 1873 durante el gobierno civil de Manuel Pardo con la creación de los Concejos Departamentales y el de 1886, con la creación de las Juntas Departamentales, que conllevaron a la delegación de algunas funciones y atribuciones desde el centro hasta los departamentos; pero sin llegar a cumplir sus objetivos, de los contrario en pleno siglo XXI no estaríamos inmersos en el mismo problema.

En el Siglo XX, y tras una dinámica economía, por las nuevas exigencias del mercado europeo y norteamericano en expansión; se generó mayores ingresos relativos para los espacios que producían los nuevos productos demandados, y en consecuencia niveles de desarrollo diferentes.

Durante la II Guerra Mundial, el mercado internacional demandó mayores recursos mineros, lo que promovió economías de enclave. Posteriormente con la etapa de industrialización, por las mejores ventajas que ofrecía Lima, las principales industrias se localizaron en la capital incentivando la emigración hacia Lima.

Sin embargo, como respuesta a este tipo de problemas, es decir la sustitución de la producción peruana, nuevos mercados, el proceso de industrialización, se trató de promover procesos de descentralización. Así en 1919 en la reforma constitucional promovida por Augusto B. Leguía, aparecen los Congresos Regionales cuyo funcionamiento se limitó a un período muy corto y luego en la Constitución de 1933 se crean los Concejos Departamentales, que no fueron puestos en funcionamiento.

La constitución de 1979, que es la que reemplaza a la de 1933, por supuesto superado los problemas de inestabilidad política, se norma sobre el modelo de organización del Estado Peruano. La norma constitucional estableció el mismo precepto que rige hoy, "que el gobierno de Perú, es unitario, representativo y descentralizado.

El Presidente de la República, don Fernando Belaúnde Terry, promovió la regionalización del  país, articulando el marco teórico, pero sin dar activar el funcionamiento efectivo. Corresponde al gobierno del Presidente Alan García Pérez, las decisiones materiales para hacer realidad la descentralización del país, que fue aparejada con la dación de las normas legales necesarias para el funcionamiento de estos nuevos órganos.

Los flamantes gobiernos regionales, fueron desactivados en 1992, y lo que se suponía era una decisión revolucionaria, terminó siendo un buen deseo de un gobierno que dejó de serlo en 1990, pues el sucesor no compartió la forma de gobierno establecida por la Constitución y las Leyes.

Situación Actual

Aún con los cambios cualitativos que el mundo expresa, las modificaciones del poder al interior de los países, la influencia externa y las políticas internas de promoción tímida del desarrollo de las provincias, no han sido capaces de modificar las relaciones de poder en el Perú.

La expresión de subdesarrollo o de emergencia como llaman unos, y la dependencia de la economía peruana al mercado externo, ha configurado una estructura socio económica con mayor desarrollo en la capital y con menor desarrollo en las provincias, con escasa capacidad productiva instalada o con nulas ventajas comparativas en un mundo tan diferente.

El proceso histórico y dependiente tiene como resultante la existencia de niveles diferenciados de desarrollo, al interior del espacio nacional, cuya conformación está relacionada con las siguientes características generales del sistema económico:

1.        Orientación de las principales actividades productivas en función de la demanda externa o de los centros de consumo más importante.

2.        Exportación y tratamiento de los recursos naturales caracterizado por:

               I.      Conocimiento parcial y selectivo del potencial y sus posibilidades de explotación.

             II.      Aprovechamiento parcial y sobreexplotación de los principales recursos naturales, en función de la máxima rentabilidad, con tecnologías no adecuadas a la realidad nacional, y que conlleva a la degradación del medio ambiente natural y a su agotamiento.

3.              actividades productivas inducida por el exterior, lo cual ha definido la conformación de una estructura de transporte que favorece en forma general a la franja costera y en particular a los puertos de exportación.

4.              Escasa articulación e integración económica a lo largo y ancho del territorio nacional.

5.              Desarrollo y consolidación de la infraestructura vial, en función a la localización de Creciente localización de las actividades de transformación en la zona costera en perjuicio de la sierra y de la selva.

6.              Degradación progresiva del medio ambiente natural.

7.              Diferente cobertura y calidad de los servicios prestados por parte del Estado en el territorio nacional, alcanzando niveles críticos en áreas rurales fundamentalmente en la sierra y selva.

8.              Incipiente estructura de asentamientos poblacionales, con predominancia de las ciudades costeras. entre ellas Lima Metropolitana.

9.              Relaciones de subordinación de las áreas y regiones de menor desarrollo respecto a las de mayor desarrollo relativo y en especial a Lima.

10.           Organización Política - Administrativa, concentrada y centralizada en la capital

Dentro de este marco problemático, emerge el nuevo proyecto de Regionalización del Perú, que en la Constitución Política, establece que "las regiones se crean sobre la base de áreas contiguas integradas histórica, cultural, administrativa y económicamente, conformando unidades geoeconómicas sostenibles".

Marcando la diferencia de lo que fue la experiencia del 90-92; en esta oportunidad el proceso de regionalización se ha iniciado eligiendo gobiernos en los actuales departamentos y en la Provincia Constitucional del Callao. Corresponderá a la acción futura de los actores de las provincias, consolidar el proceso y convertirlo en irreversible.

Marco Normativo Actual

La Constitución de 1993, norma la obligatoriedad de ejecutar la descentralización a través del funcionamiento de Gobiernos Regionales. Con la finalidad de adecuar la norma constitucional a la nueva realidad política y social que vivió el Perú el año 2000 y 2001, se modificó el texto original mediante la Ley de Reforma Constitucional del Capítulo XIV del Título IV sobre Descentralización y que se promulgó mediante Ley Nº 27680, luego de ser ratificada en dos sesiones ordinarias consecutivas.

Ante el imperativo de tener el marco legal para la convocatoria de las Elecciones Regionales realizadas el 17 de noviembre de 2002, se promulgó la Ley de Bases de la descentralización, que lleva el Nº 27783; aquí se establecen los principios de la descentralización, los objetivos, del territorio, gobierno, jurisdicción y autonomías; se establecen los tipos de competencias, criterios de asignación y solución de conflictos; la participación de la ciudadanía; se norma sobre los planes de desarrollo y presupuestos; y con la finalidad de delimitar las funciones y competencias de los tres gobiernos, se fijan las competencias, nacionales, regionales y locales.

Finalmente se ha promulgado recientemente la Ley Orgánica de Gobiernos Regionales Nº 27867; que precisa el campo de acción, los conceptos y definiciones de como entienden los actuales miembros del Gobierno Central, la regionalización del país.

Una real conciencia cívica de los piuranos, debe pasar por comprometerse en el proceso de descentralización, comprendiendo el marco legal que la dispone, pero más ello la necesidad de mejorar las condiciones de vida, a través del propio ejercicio del poder, que se convierte en un medio para asignar mejor los recursos, para aprobar los planes de desarrollo, para escoger y promover los mejores líderes, en fin, el ejercer el poder brinda un sin número de posibilidades a desarrollar para cumplir los objetivos.

1.- A qué se denomina región polarizada

2.- Que se entiende por región virtual asociativa

3.- Mencione las características de una región económica

4.- Que es una región productiva

5.- A qué se considera una región Vernacular

LA REGIÓN

Wildo Carrera Cano*

“La palabra región esta devaluada, es ambigua tal vez por que la empleamos para no importa que” “o tal vez por que es un termino que no tiene una significación plena de la realidad, mas que en un contexto histórico y por una práctica social”

Dumolard

Uno de los problemas clásicos de la Geografía es determinar qué y cuál es el espacio regional, cuestión que los geógrafos han tratado de resolver en la medida que ésta es considerada como el objeto mismo de su trabajo.

Se puede mencionar que existen dos escuelas que han tomado varios criterios para constituir regiones, que sentaron las bases de la ciencia regional en la década de 1950: la primera es la escuela francesa propiciada por Perroux y Boudeville. Ellos consideraban que las regiones debían constituirse tomando en cuenta el criterio de homogeneidad; otro criterio era el de polaridad donde la influencia que tenía un nodo era el límite de esta región y por último el criterio del plan o programa, que tomaba en cuenta los límites político-administrativos para establecer una región, considerando básicamente las acciones y programas desarrollados por la administración política.

La otra escuela es la alemana, desarrollada por Christaller y Losch que planteaban únicamente el criterio de polaridad, su análisis recibe el nombre de teoría del lugar central, ésta consiste en plantear una conformación de nodos que van a generar un área de influencia con mínimas distancias, establecían que otro nodo con características similares al anterior manejara una misma área de influencia y éstos a su vez pudieran influir en un mismo número de nodos de menor jerarquía.

La región es entendida como: “una porción de la superficie terrestre que tiene un conjunto de variables físicas o humanas que le dan una cierta identidad y que la hace diferente de otros espacios”[1]. De acuerdo al criterio utilizado para poder relacionar los diversos elementos del espacio identificaremos diversos tipos de región. Estos criterios dependen de la escala que utilicemos, haciendo múltiple y poco evidente la localización de estas en el espacio. A pesar de ello es posible determinar regiones como: la natural, económica, histórica, urbana, etc. A partir del carácter multidisciplinario de la ciencia geográfica, y de acuerdo a las diversas escalas y espacios manejados en la investigación, los fenómenos resultan relacionándose e influyéndose de un modo que no siempre son distinguibles, siendo necesario homogenizar algunos elementos que los diferencien, ya que usualmente es improbable que a una región geográfica la podamos definir por todos los fenómenos que se producen en ella. De este modo es necesario, seleccionar un elemento que consideremos relevante en la escala a trabajarse, y que nos permita delimitar una región en el espacio.

Así tenemos que si el interés de la investigación se centra en el medio natural, se tomarán en cuenta indicadores como aspectos geomorfológicos, cursos de agua, tipos de flora, condiciones ambientales etc. Si lo que se busca es trabajar con diferenciaciones de ocupación humana, los elementos de interés serán: los hechos de ocupación humana, disposición de los diversos tipos de hábitat, características de la estructura poblacional, etc.

A partir de la aparición de la geografía como ciencia humana, esto es a finales del siglo XIX, y de la iniciación del método  regional en los estudios geográficos a principios del siglo XX; ha sido imposible arribar a una conceptualización única de “región”.

Durante bastante tiempo los esfuerzos para definirla han sido innegables, no obstante, la dificultad original fue el carácter que debíamos atribuir a su existencia. Para unos, la región existía previamente, solo había que descubrirla. Este paradigma de la geografía regional se afirmaba en la existencia previa de las regiones geográficas, que la concebía como el entorno donde se desenvuelven las sociedades, y que es percibido por éstas, aquí el geógrafo a través de su investigación las descubría. Podemos utilizar para ejemplificar esto a la macro región sur que como espacio es concebido mentalmente por los habitantes de las regiones políticas que la componen, como un espacio integrado por ciertas similitudes y características comunes y que se encuentran limitadas por un cierto espacio, lo que le permite al geógrafo distinguir en los espacios políticos de Arequipa, Tacna, Moquegua y Puno.

Descubierta y delimitada la región por los investigadores se realizaban estudios enfocando todos sus aspectos tanto físicos como  humanos, produciendo extensos inventarios que concluían en significativas descripciones geográficas, durante este período se resaltaron los aspectos físicos como soporte de las actividades humanas “en una ciencia que según Paúl Vidal de la Blache (1913), era de los lugares y no de los hombres”[2].

Para otros, sin embargo, la región había que construirla de acuerdo a ciertos fenómenos, este cambio en la orientación de los estudios geográficos, se originó en la segunda década del siglo pasado por medio de las investigaciones del geógrafo alemán Alfred Hettner, y difundida por los trabajos del geógrafo norteamericano Richard Hartshorne. Estas investigaciones argumentaban que las regiones consideradas como “fragmentos de tierra” estaban delimitados espacialmente de manera arbitraria; el método regional, debía ser entonces, determinado por aquellos procedimientos intelectuales precisos para la construcción de los espacios regionales.

El método geográfico debía ahora construir un análisis espacial de asociaciones a partir de los aspectos cualitativos que determinan aspectos homogéneos para delimitarla. Todo ello inclusive, permitía  la arbitrariedad del investigador, establecía la homogeneidad interna de una región geográfica. Por ejemplo, en la región sur del Perú se comenzó a hablar de espacios laneros a partir de las ciencias económica e histórica, utilizando a este recurso como el elemento homogenizador del espacio.

A partir de la década de 1960 las regiones eran definidas utilizando técnicas cuantitativas que se aplicaban como procedimientos clasificatorios. Esto a partir de “unidades espaciales” donde se obtenían sus asociaciones a través de procedimientos de correlación de variables y unidades espaciales como en la “matriz de datos geográfica” propuesta por el geógrafo Brian J.L. Berry (1964) a mediados de la década del sesenta[3].

Iniciada la crítica al cuantitativismo los límites puestos en el espacio geográfico van a variar pues los estudios geográficos terminan cambiando su centro de interés. En la década de 1970 aparecen las denominadas posturas “radicales”, opuestas al cuantitativismo: la “Geografía Humanista” y la “Geografía Crítica”, para ambas tendencias el determinar los límites regionales en el espacio geográfico era tarea secundaria. Sus objetos de estudio fueron diferentes, el primero, de escasa vigencia, estuvo orientado a aspectos psicológicos, el segundo, influyente hasta concluir el siglo XX, se orientó a aspectos predominantemente económicos y sociológicos, y en última instancia estudiaban sus manifestaciones espaciales.

Se han desarrollado innumerables debates y controversias entre estudiosos de distintas disciplinas con respecto al carácter antológico de la región, sin producirse conclusiones generalizables. Han surgido ensayos de conceptualización que intentan clasificar de modo general los criterios de los elementos que componen un territorio dado que permitan también, delimitar los espacios definidos por estos criterios.

La región, como debate central de la ciencia geográfica propició además la discusión de aspectos relativos a los objetos y métodos de estudio, a la dicotomía entre geografía física y humana y, a la visión de escalas generales y regionales, puesto que su estudio involucraba determinadas formas de entender la realidad.

Todas estas conceptualizaciones han sido elaboradas a partir de la abstracción de la palabra región, que termina por asignar diversos contenidos a las diferencias constitutivas que muestran cada una de las múltiples partes de la superficie terrestre. Todos estos criterios de entender a la región han concluido en postular diversas formas regionales que en la práctica solo responden a los intereses multidisciplinarios de quienes realizan las investigaciones regionales. No obstante, estas diferencias de orientación de los estudios regionales, se ha concordado en la necesidad de abordar el estudio de los fenómenos sociales en su dimensión espacial de manera interdisciplinaria.

El término región comparte dos significados fundamentales: La noción abstracta de un ámbito en cuyo interior se cumplen ciertos requisitos de semejanza u homogeneidad. La amplitud de esta significación permite aplicar la idea de región en el espacio conocido o por conocerse, así como también en las formas del pensamiento humano, como una imagen mental. De este modo estamos en condiciones de utilizar el término de región alpaquera, región cerebral, región solar, región del pensamiento, etc.

La segunda acepción se orienta a un nivel más específico desde una perspectiva general, que apunta a espacios concretos de la realidad física y sus elementos. Concretamente, el término es usado para definir partes determinadas de la superficie terrestre, precisadas por criterios especializados y con objetivos previamente planificados, provenientes de las ciencias naturales o de las ciencias sociales. “Una región tiene sentido y existencia sólo cuando en ella se asienta un conglomerado humano que es el que le otorga forma y extensión”[4].

Los espacios abstractos

Francois Perroux y Jacques Boudeville nos han hecho conocer a través de sus investigaciones los tipos de región que han tenido mayor difusión.  Perroux[5] señaló que el espacio podía concebirse como: a) definido por un plan; b) un campo de fuerzas, o c) un agregado homogéneo. El enfoque que este autor desarrolló era puramente funcional y no estaba referido a espacios territoriales. Posteriormente, Boudeville[6] además propuso un contenido geográfico a las nociones abstractas ambiguas y desprovistas de claridad conceptual, tanto de espacio como de polos de crecimiento, Este autor planteó tres tipos de región en correspondencia con las ideas de Perroux: región plan o programa, región polarizada y regiones homogéneas.

Ambos trabajos intencionalmente relacionados han producido confusiones conceptuales a partir de sus enfoques que son claramente diferentes, esto ha conllevado a usar el término espacio para describir características de diferenciación de un territorio, es decir, se usa espacio como término, o como cualidad de lo real.

Como sea, los trabajos de Perroux y Boudeville tienen gran influencia a un nivel de muchos autores, para elaborar el concepto de región ya que sus conceptos van a abrigar las diferentes ideas que se pueden esbozar para definir a una región.

TIPOS DE REGIÓN

1. Región homogénea

La región homogénea o formal es la más clásica y a la vez la más simple, es entendida como una unidad territorial que se encuentra definida mediante un elemento único que la diferencia, y que puede ser de carácter social o físico. Es usada para reconocer elementos que pueden ser generalizables a nivel del geosistema o para ubicar características de orden nacional y o local esto es por ejemplo, reconocer características comunes en un espacio como los flancos occidentales del sur del Perú, o el altiplano Peruano-Boliviano, esto para los aspectos físicos que lo involucran, para los aspectos culturales podemos mencionar el espacio aymara, para referirnos a un territorio que tiene al idioma como elemento integrador.

Las actividades económicas también nos permiten conformar espacios homogéneos es el caso de  zonas de pastoreo de camélidos sudamericanos en la Puna andina; el espacio integrado por la zona sur del Perú que conforma circuitos comerciales, podrían definirla. Corresponde a un espacio continuo en que cada una de las partes o zonas constituyentes presentan características lo más próximas posibles a las demás[7]. “Las variables utilizadas para identificar una región homogénea pueden ser cuantitativas; pero por lo general, son más cualitativas, pues se usan para ilustrar un concepto general en vez de precisar una distribución matemática”[8].

Resumiendo podemos decir que la región homogénea, es la menos compleja, donde cada unidad básica presenta una dispersión mínima con respecto a la media del conjunto; su homogeneidad se puede medir por las variables, fenómenos o procesos que pretenden analizar dentro del territorio, de modo que podemos entender la existencia de regiones económicas, históricas, naturales, culturales, entre otras; que permitirán tomar ciertas decisiones políticas para lograr el desarrollo regional.

2. Región polarizada

Es denominada también funcional y nodal, y se la “define como un espacio heterogéneo en el cual las diversas partes son complementarias y mantienen entre sí -y especialmente con los polos dominantes- mayor intercambio que con la región vecina. Se trata en definitiva de un lugar de intercambio de bienes y de servicios en el que la intensidad interna es superior en todos los puntos a la intensidad externa”.[9]

Hay en ella una interacción entre el núcleo central y las áreas satélites. El sistema se organiza en torno a un polo central o capital regional, éste centro o nodo es su relación funcional. Aquí la mayoría de sus elementos se relacionan de manera más intensa que con otros ubicados fuera del ámbito, este tipo de región se manifiesta de manera nítida en una ciudad capital y su área espacial de influencia;  aquí se observa que sus características son más influyentes en la parte central del nodo y son más indefinidas en la periferia.

El centro se convierte en el mercado para la producción de la periferia y a la vez, espacio de abastecimiento de insumos. Esta relación centro-periferia se amplía a escala nacional en nuestro país en donde la capital  responde a estas ideas. Esta concepción resulta en última instancia una forma de aceptar, las ideas francesas, la Teoría del Lugar Central, desarrollada por la Escuela Alemana de Christaller y Lösch, ya que ambas priorizan el carácter jerárquico de la organización territorial a partir de un sistema económico.

En resumen, la región polarizada, está conformada de manera principal por núcleos urbanos que mantienen una cierta interdependencia con su entorno rural o área de influencia a la cual  se considera el nodo que controla y dirige el territorio. Éste puede ser muy heterogéneo pero existen interrelaciones internas que van perdiendo influencia conforme el espacio se extiende.

3. Región plan o programa

“Es el espacio en el cual las diversas partes proceden de una misma decisión como las filiales proceden de una casa matriz es un instrumento en manos de la autoridad localizada o no en la región para alcanzar un fin económico establecido”[10].

De modo que podemos definirla como aquélla que se encuentra en función de objetivos concretos de política económica que busca lograr la eficiencia en la ejecución de programas y acciones. Su creación es sumamente arbitraria, el interés generador se sustenta en crear un orden administrativo o coherencia entre el espacio elegido  y las condiciones institucionales con que se cuenta para ejecutar los planes.

“Es aconsejable comparar los tres tipos de regiones: región homogénea de inspiración agrícola, región polarizada de inspiración industrial y comercial y región plan de inspiración prospectiva. Las dos primeras son instrumentos estáticos de análisis puestos a disposición de la tercera sea que esta emane de la empresa o bien de la autoridad pública empeñada en el incremento armónico de los diversos recursos regionales y nacionales”[11]. A pesar de que cada tipo de región mencionado tiene características específicas que corresponden a sus fines, todos tienen como característica común constituir componentes del territorio, diferenciados por un elemento o circunstancia que se efectúa en su interior.

A partir de esta tipología general se han elaborado otras propuestas que son solo variantes de éstas y que muestran el interés de sustentar un marco teórico concreto:

Sintetizando, la región plan o programa puede definirse como el ámbito territorial sujeto a un mismo centro de decisión político- administrativo, empresarial, el cual define el límite de las acciones y la función que tendrá dicha región, la circunscripción administrativa proporciona el marco territorial para delimitar las porciones del territorio que se analiza, aunque prácticamente estas delimitaciones se utilizan para todas los demás tipos de regiones.

4. Región Pivotal Asociativa y Virtual de Boisier

Estos conceptos fueron creados por Boisier para referirse en el caso de las regiones pivotales “a los territorios organizados complejos e identificables en la escala de la división político-administrativa- histórica”[12]. Son unidades menores de carácter político administrativo en que se fracciona el territorio de un Estado y que tienen un carácter flexible con diversas denominaciones. Para nosotros han sido durante la República distritos, provincias, departamentos o regiones (políticas); el carácter administrativo que responde a su conformación permitieron la creación de asociaciones mayores, como las 12 regiones de la década de 1980 en el Perú, cuya organización resultó de la agrupación de demarcaciones departamentales unidas por intereses de carácter político.

Las regiones pivotales están en condición de constituir regiones más extensas, a las cuales Boisier las llamó regiones asociativas. Su creación se realiza de modo consensual, sin la participación de organismos de mayor jerarquía, tienen una base eminentemente democrática de constitución a partir de una voluntad libremente manifestada.

Las mismas regiones pivotales o asociativas están en condiciones de realizar acuerdos de cooperación con otras regiones originando las llamadas regiones virtuales, éstas son el resultado de convenios entre dos o más regiones, con la finalidad de lograr determinados objetivos. Es cierto que es una propuesta muy ideal, pero a pesar de ello existen en el mundo real y un ejemplo lo tenemos en los países europeos. El origen de estas regiones aparece dentro de las relaciones empresariales, sin embargo es posible utilizarla en los territorios.

Las condiciones básicas de una asociación virtual se relacionan con: los avances tecnológicos, la confiabilidad entre las partes, las condiciones de oportunidad, la eliminación de barreras fronterizas y la excelencia aplicada a todos los aspectos, esto no inhibe la identidad de las poblaciones que resulta siendo el elemento de armonía que debe buscar la intangibilidad cultual, social etc.

5. La región económica

La contribución de esta tendencia en el estudio de la región, proviene de los trabajos de Walter Christaller y August Lösch quienes formularon la Teoría del Lugar Central, proposición que buscaba encontrar los principios y engranajes que controlaban la disposición espacial de los fenómenos económicos.

Para Lösch, las regiones precisadas de manera geográfica o cultural; lo mismo que los territorios de los Estados-nación, formados con criterios políticos, no eran más que agrupaciones establecidas de manera arbitraria. Lösch a partir de los elementos económicos consideró que se podía superar las deficiencias que mostraban estas regiones. Esto permitiría forjar un "orden espacial de cosas más natural y duradero"[13]. Aparece entonces la idea de "región económica" en contraposición a las ideas vigentes de regiones culturales, geográficas o políticas, intentando que esta forma de región se integrara a las otras.

Esta noción de Región se construye bajo criterios que buscan definirla a partir de la distribución de las actividades productivas en el territorio, así como de los procesos económicos que tienen lugar en éste, y de la función que cumple la distancia como un elemento fundamental de esta construcción. La Región económica es considerada como un espacio independiente y autosuficiente que se encuentra integrada con la incorporación del mercado y con la variedad de sus diversos productos.

Para Lösch se trata de una región ideal, pensada como un instrumento hipotético necesario para reconocer las regiones existentes y que servirá para comprender su esencia.

6. La región productiva

Esta concepción que toma como elemento central de su discurso, la base económica, se ubica dentro de las Teorías del Crecimiento Económico Regional que intentan comprender los orígenes y causas que generan el avance o atraso de las regiones. Esta concepción se origina en la idea de comprender que el espacio terrestre se diferencia por los recursos naturales que lo componen, originando una especialización en la producción y el trabajo a partir de los recursos con los que cuenta. A ello se suma la idea de la no existencia de regiones autosuficientes, priorizando el intercambio comercial entre regiones como una condición forzosa para su desarrollo.

La región funcionará como un conjunto uniforme y estrechamente relacionado, a partir de su identidad que se caracterizará por sus actividades económicas y el intercambio comercial. Todo ello ha permitido una nueva definición de región, a partir de los elementos unificadores que le dan cohesión, esto es, su desarrollo alrededor de una base económica común.

7. Región Vernacular

Son llamadas también regiones preceptuales. Son aquellas regiones en donde la sociedad es identificada como producto de sensaciones interiores resultantes de una impresión material elaborada por nuestros sentidos y que determinan un área que concibe su identidad cultural. No tienen un sustento de carácter científico, son el producto de las ideas, experiencias, y criterios que las sociedades van a utilizar para construirlas.

En este esquema Arequipa es considerada dentro de la región Sur, sólo que sus límites no pueden verificarse de otra manera, sino por medio de la región como percepción.

El conocimiento, la experiencia y las interrelaciones que se dan en espacios indeterminados y que responden a las áreas en que una sociedad se desenvuelve, permiten que ésta construya una idea mental con respecto a estas zonas; ideas que se forman a partir de ciertas características generales que son  predominantes.

Esto ha permitido que los investigadores de la especialidad muestren interés en construir las Regiones Vernaculares, a partir de la percepción que las sociedades van a mostrar de sus espacios. Las regiones perceptuales pueden ser estudiadas en diferentes escalas a nivel global, nacional o regional. Las dificultades para establecer y delimitar las regiones perceptuales tienen diversas maneras de ser enfocadas. Una de ellas, por ejemplo, consiste en “elaborar un sistema de entrevistas para preguntarle a la población sobre lo que opina de los lugares en donde vive así como de los lugares fuera de su mundo cotidiano, luego se procesa esta información y se presenta en mapas”[14].

8. La región espacial

Coraggio reconociendo las relaciones entre formas espaciales y procesos sociales así como comprendiendo al espacio dentro de la noción de "ámbito", llega a un concepto de región donde incorpora consideraciones de la realidad social y material.

El ámbito territorial de una relación social la define como el "segmento de territorio que incluye la localización de los agentes y medios directamente acoplados por la relación, así como a los senderos de los flujos materiales que la realizan"[15].

Comprendiendo que existen áreas de homogeneidad relativa, define a la región como un ámbito territorial homogéneo donde el elemento unificador es el predominio específico de una relación entre  asociación o semejanza.

El concepto completo que plantea, señala que las partes de un territorio donde se ubican procesos y relaciones sociales, lo mismo que componentes y procesos naturales, al estar solidamente articulados, forman una intrincada estructura social-natural. Esta articulación se da a través de los diversos procesos eco-biológicos, aclarando que no es una relación entre objetos o entidades diferentes que se conciben aisladamente.

Una región es la “forma espacial de un subsistema social históricamente determinado, entendiendo como forma espacial a una configuración territorial cuya lógica puede entenderse a partir de un proceso social concreto que acusa regularidad y recurrencia”[16].

Coraggio distingue finalmente región de regionalización, subdividiendo la regionalización en objetiva, cuando los procesos, relaciones o fenómenos se producen en un territorio, y subjetiva cuando se identifican regiones en base a determinados criterios, con objetivos específicos.

9. La región funcional

Isard desarrolló el concepto de región funcional tomando en consideración que las demarcaciones existentes, resultaban siendo impedimentos en vez de facilitadores del desarrollo.

La región funcional se define como el requerimiento de regiones con límites estables, pero que a la vez supongan un cierto grado de flexibilidad con el fin de adaptarse a la resolución de los problemas planteados en la ordenación del territorio y de las políticas de desarrollo regional.

HACIA UN CONCEPTO DE REGIÓN

Para nosotros la geografía resulta en esencia una ciencia social, disciplina humana que encuentra en la región su ámbito predominante de trabajo.

El término región es muy general, y puede ser usado desde distintas acepciones, que acaban dándonos una idea particular de región según las diferentes formas de enfoque de los estudios regionales.

Las regiones deben entenderse a partir de su representación como una base física donde reside un grupo humano, además de un conjunto de componentes naturales, interactuando e interrelacionándose, conformando de este modo una unidad compleja. Aquellas tendencias que sólo toman en cuenta los componentes naturales, terminan siendo sólo elementales sistematizaciones geográficas, por ello, no hay que pretender que una región sea únicamente el resultado de los elementos naturales que la integran, o simplemente sus elementos sociales, hay que considerarla como el espacio físico en donde todos estos elementos se conjuncionan, es decir, el lugar en el que coexisten.

El concepto se orientará, en parte a  tomar en cuenta unidades de un territorio donde se emplazan grupos sociales que conforman colectividades humanas más extensas, que corresponden a las nociones actuales que tenemos de Estado-nación. La región resulta siendo una parte de éste pero también, un colectivo social con características propias y diferenciadas que definirán de manera especial el espacio donde se desenvuelven. Los elementos que tienen que ver con su campo de influencia, de conformación interna y de especificidad, deben ser estudiados desde las ciencias sociales.

Finalmente, la región termina siendo un recurso conceptual importante para el trabajo geográfico, y que a pesar de ser usado para indicar divisiones nacionales, comprende de manera genérica a diferentes porciones territoriales del contexto geográfico donde el hombre se desenvuelve.

BIBLIOGRAFÍA

Boudeville, Jacques-R. “Los espacios Económicos”, Edit. Universitaria de Buenos Aires, 2da Ed, Argentina, 1965.

Buzai, Gustavo. “Evolución del concepto de región ante la emergencia del ciberespacio” Ponencia presentada durante el Tercer Encuentro Internacional Humboldt. Salta, Argentina. Octubre de 2001.

Coraggio, J.L. Sobre la espacialidad social y el concepto de región, El Colegio de México, Avances de investigación, CEED, 3, 1979.

Córdova Aguilar, Hildegardo. “Naturaleza y sociedad una introducción a la geografía” Fondo editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú” Lima, 2002

Dumolard, Pierre. L'espace géographique: régions, environnement, aménagement, N° espécial:, Paris, 1975. 2)

Lösch, A. The nature of economic regions, en Friedmann y Alonso (Eds.). “Regional policy, Readings in theory and applications”, MIT Press, 1975.

Palacios, Juan José. "El concepto de región", en Avila Sánchez, H. Comp. Lecturas de análisis regional en México y América Latina. Universidad Autónoma de Chapingo, 1993.

Perroux, F., Economic space. Theory and applications, Quarteriy Journal of Economics, Vol. LXIV 1950.

http://www.pem.org.ar/biblioteca/articulos/el_rol_de_rosario_en_un_sistema_regional_de_ciudades_faculta.pdf,   p.20

TOMADO DE:  SOCIALES Nº14-15: Revista de la Facultad de Ciencias Histórico Sociales UNSA.-Arequipa Junio del 2007. Págs.15-30